「なるほど。」

道の端で、受け取った手紙を読みながら、ファルスはひとり頷いていた。
落ちてくる白髪を耳にかけなおしながら、続きを読み進める。内容は集合住宅への入居勧誘だった。
ここ何日か野宿を続けていたところ、住居を貸しているという人物から手紙を受け取ったのである。

ファルスにしてみればこの手紙は渡りに船だった。
落ち着いて休む場所を確保できるというのはありがたいことだ。
野宿に慣れていないというわけではないが、やはり屋根のある場所のほうが落ち着く。

「デンメルング……不思議な響きの名前ね。」

壁に背を預けたままつぶやく。
どこかでその意味を聞いたことがあるような気がしたがうまく思い出せない。

「行ってみましょうか。」

思考の隅にモヤリとしたものをしまい込んで、ファルスは手紙に描かれた地図で確認した方向へ歩き出した。